＜１章 キエフ攻略＞

　舞台は１２７１年・・・日本で言うと、元寇の３年前か。
　オレは、この時代の背景を、少なくとも他のビザンツの将軍よりは詳しかった。
　「ビザンツの」ことが詳しいわけではない。その時代の国とかで、どこにどんな国があって・・・とか、その程度だが。特に、ミカエル８世は、遠いジパングのことに興味を抱いた。あの国（って、オレの祖国だが）は、確かに金鉱脈はあるが、だからって、資源がいっぱいあるわけじゃないなどと伝えると、ものすごく落胆してたっけ。

　ある朝、オレはミカエル8世に、例のごとく呼び出された。
　「将軍も２人手に入った。そなたが言うように、謀略に強い者と、戦闘力７２の連射付の将軍だ。これでわが国も強くなるのう」
　「いや、まだダメだ」
　と、オレは言い切った。
　「何が不足しておる？」
　「全部だ。悪いが、攻めていけるような状態じゃない。キエフまで、街道もつながってねぇってのに。しかも謀略に強いったって、６０台じゃ話にならん。せめて、都市開発用の将軍だな」
　「その中でも、何が不足しておる？」
　「人材だな」
　オレは、会議室の天井を見上げた。そうだ、あの男・・・
　「おい皇帝、あんた自ら“間謀”になり、マルムークのカラーウーンを寝返らせて来い！どうせ、妃は妊娠中、やることがないだろうよ？」
　「む、むちゃくちゃ言ってないか？」
　「すべてはあんた次第だ。頑張れ！」
　「一応皇帝は私なのだが・・・承知した。」

　皇帝ミカエル8世自らが、間謀ユニットとしてダマスカスへ出立。あっさりと、カラーウーンを引っ張ることに成功する。抜く前の忠誠度は４５。こんな状態で、「労働」になんざ出すんじゃないっ！だからこうやって、足元をすくわれるんだっての。
　２年程度内政を施し、１２７３年春、いよいよキエフへ向け、出撃。アンドロニコス率いる５，０００と、架空将軍として手に入れたストゥルドル（ミカエル８世が言っていた、戦闘力７２で連射付きの将軍）に３，０００、カラーウーンを、ちょっともったいないが、間謀にして出撃する。
　そして、出撃前
　「では父上、行って参ります」
　「キエフに陣取るキプチャクは、モンゴル帝国の末裔じゃ。くれぐれも油断なきように」
　と、ミカエルは話す。
　「しかし、心配ですな」
　と、ストゥルドルが話す。
　「何が、心配なのじゃ？」
　ミカエルのその表情は、不安アリアリだった。
　「知謀が陛下に次いで第２位のカラーウーン将軍が間謀ですよね？王子の知謀は５２で、私は４９。二人とも似たりよったりなのに、敵に混乱をかけられるでしょうか？敵は投石機を使ってくるキプチャクでしょう？騎士なんて、あんなもん食らったら一発で暴走・混乱しそうですが」
　「たしかに通りよの・・・グレート」
　「オ、オレに何の用？」
　いや〜な予感はしていた。
　「うむ、そなた、王子のアンドロニコスに従軍し、キエフを攻め“盗って”参れ。もともと、キエフ攻めを進言したのはそなたじゃ。無論、依存は無いな？」
　「いや、しかしオレは戦争なんぞ、やったことが・・・無いけど、ここで断ったら殺されそうだな。出撃を進言したのも、実はオレだし・・・元の世界にも戻りたいが、ここはオレが一肌脱ごう。それからな、皇帝」
　オレは、わざと言葉を区切った。
　「攻め“盗って”くるんじゃなくて攻め“獲って”くる。って言うか、オレは盗賊じゃねぇんだから。５行前のあんたのセリフ、修正しといてくれ」
　「うむ。よくぞ見破った。そなたは、アンドロニコスの参謀に相応しい」
　「それ、誉めてねぇよ！もういい。美人の奥さん（妃だろうがっ！）と、いろいろと（表記不可能）！」
　こんな理由で（どんな理由だよ）、オレはアホ息子、もとい、アンドロニコスの軍に従軍した。キエフへ到着したのは、盛夏のことである。暑さが苦手なオレが体験したのは、真夏の都市攻略戦だった。だいたい、ミカエルは宴とかで、年齢不相応の妃と（以下、外部圧力団体の介入が入り、添削。その前に、これが“ビザンツ帝国”史なら、って言うか、そう言い張るなら、そんなの記載するんじゃねぇ・・・って、オレが悪いんじゃん）

　「おい、参謀。キエフに到着したぞ」
　いつしか、オレはそう呼ばれるようになった。なんといっても、将軍じゃねぇから、自分で軍を率いることができないので、こうなってしまった。（ゲームでは、そんな機能はありません、あしからず）
　「出てくるのは、十中八九、トゥダ＝マングだ。やつはそれほど大した能力をもっているわけではないが、少なくても知謀はお前らよりはある」
　チクッと、いやみを言った。
　「だが、早い段階で、敵を混乱させなければ勝ち目は無い。騎士、軽歩兵、短弓兵の混成軍にしたのはオレだが、まあ、策はある」
　内心は不安アリアリだが、一応二人の前では、自信がある表情を見せた。
　「そうか、それでは、早速攻略にかかるぞ」
　幸い、表に部隊はいない。このタイミングこそ、活路を見出せると、オレは感じていた。ちょっと待たんかいと、本来ツッコミを入れるタイミングだが、そのまま攻略させる。
　「参謀、混乱の用意だ。策はあるんだろ？」
　第１ターン・・・しかし、本当は何も用意していない。
　「クッ・・・（ここは、デタラメを言おう）お〜い、キプチャクの兵士諸君、首都がイル・ハン国に包囲されたぞぉ〜」
　「おい、グレート、それのどこが策なん・・・」
　最後まで、アンドロニコスは言えなかった。
　それで、あっさりと敵は浮き足立ったのだ。
　「うそ？」
　オレたちは、顔を見合わせた。側面からは、友軍（ストゥルドル）が城門に迫る。２ターン目、アンドロニコスの騎士と軽歩兵で、城門を破壊。なんと、ここでも“混乱(口から出まかせ)”がハマりまくる。
　「おい、アンドロニコス王子よ・・・」
　アンドロニコスも信じられんとばかり、オレの顔を見つめる。
　「お前さ、こんなに優秀だったっけ？」
　「いや、グレート、そなたの“悪口”が効果的だったからだ。素晴らしいぞ！」
　「それ、まったく誉めてねぇよ！」
　確かに、オレはあること無いこと、キプチャク兵に言いまくった。守将のトゥダ＝マングは、兵士を置いて逃げ出すとか、そういうオーソドックスなものから、捕虜にした兵士を、彼らの目の前で拷問・・・つまり、上半身裸にして、鳥の羽根で、脇腹をなぞってやって、攻撃をためらわせるとか、暴走したオレは、トゥダ＝マングは、実は兵士に渡るはずの俸禄をピンハネするつもりとか、トゥダ＝マングは○○○（表記不可能）が小さいとか、あること無いこと、いっぱいである。城門を突破してから、敵の抵抗は散発的になったのがその証なのだろうか？騎士の突撃と、弓兵による遠距離攻撃。芸は無いが、確実に敵の兵力を削っていく。
　まあ、その計略にかかる方もかかる方なのだが・・・
　それが、効を奏したのかもしれない。８ターン後、オレたちはトゥダ＝マングの敵第１部隊を殲滅、キエフの攻略を完了したのだった。